귀넷 카운티 당국은 올해 예산을 줄일 계획을 세웠지만, 실제로 2026 회계연도 예산은 당초 발표보다 더 작은 규모로 편성될 것으로 나타났다.
화요일, 카운티 위원회는 2026년 회계연도 예산 25억 8천만 달러를 만장일치로 승인했다.
이번 채택 예산은 지난해 예산보다 8천4백만 달러 적은 규모로, 당초 지난 11월 발표된 6천6백만 달러 삭감 계획보다 더 큰 폭의 지출 감소를 기록했다. 이는 카운티 직원 4% 급여 인상 등 일부 지출이 추가되었음에도 불구하고 이루어진 것이다.
카운티 관계자들은 다른 부문에서 효율성을 확보함으로써 예산 규모를 축소할 수 있었다고 설명했다.
러셀 로열 재무국장은 투표 전 위원회에 “카운티의 비전과 사명, 가치를 기반으로 한 이번 예산은 뛰어난 공공 서비스를 제공하면서 재정적 책임을 유지할 수 있도록 설계됐다”고 말했다.
그는 이어 “높아지는 비용과 경제적 불확실성 속에서, 이번 예산은 지출을 신중히 관리하고 기본 사항에 우선순위를 두는 데 초점을 맞춰 세심하게 개발됐다. 또한 자본 프로젝트 일정과 예산이 예상되는 프로젝트 진행 상황을 반영하도록 했다”고 덧붙였다.
이번 예산은 여러 프로젝트와 프로그램을 포함하고 있지만, 부동산 소유주들이 재정 긴축을 요구하는 시점에 지출을 줄였다는 점에서도 주목된다.
전체 카운티 예산은 운영 예산 21억 5천만 달러와 자본 예산 4억 3천1백만 달러로 구성됐다.
니콜 러브 헨드릭슨 카운티 위원회 의장은 “이번 예산은 고위급 지도부의 엄청난 노력의 결실”이라며, “위원회와 주민들이 요구한 효율성 제고와 더 나은 서비스 제공 방안을 충족하면서 전체 예산을 줄이는 데 성공했다”고 말했다.
헨드릭슨 의장과 로열 국장은 이번 연도 절감액은 한시적 조치가 포함돼 있어, 카운티가 지속적으로 효율성을 모색해야 한다고 강조했다.
이번 예산으로 추진될 주요 사업으로는 새 귀넷 카운티 경찰서 본부 건설, 정신·행동 건강 시설이 포함된 그레이슨 하이웨이 커뮤니티 리소스 센터 건설, 그윈넷 법원 및 행정센터 보안 현관 추가, 다큘라 파크 활동 건물 커뮤니티 센터 전환, 베데스다 파크 수영장 조명 개선, 릴번 및 마운틴 파크 지역 소방서 2·3호 이전, 그리고 슈가로프 밀스와 몰 오브 조지아 지역에서 사용할 경찰 드론 구입 등이 포함됐다.
또한 도로 재포장 사업에 4천4백만 달러, 카운티 상수도 시스템 효율화에 1억 7천6백만 달러가 배정됐다.
